«Левитан был человек разочарованный, всегда грустный. Он жил как-то не совсем на земле, всегда поглощенный тайной поэзией русской природы» К.Коровин
Его картины называли самыми русскими пейзажами, а он всю жизнь упрекал себя, что не может найти божественное в природе. Он так и не получил диплома художника. Павел Третьяков купил у него более 20-ти картин и выдал патент - это выше диплома. Он чуть не вызвал Чехова на дуэль, за «Попрыгунью». Он же подарил писателю идею «Чайки». Он рано осиротел, но так и не создал семьи. Он стал отцом нового жанра русской живописи «Пейзажа настроения», став «Чародеем пейзажа и Певцом русской природы». Только ему Саврасов передал тайну мотива.
«Левитан имел прямо-таки африканский вид: оливковый цвет кожи, и густая черная борода, и черные волосы, — всё говорило о юге. Всей своей натурой, гордой осанкой, взглядом, он сразу производил впечатление «человека лучшего общества». А.Бенуа